ウルトラマンとは
ウルトラQに続くウルトラシリーズ第2段。
今においても燦然と輝くウルトラシリーズの金字塔であり、テレビ史に残る名作である。
本作については多言を要するまでもなく、日本人でその名を知らない人はほとんどいない。
特撮の神様円谷英二が残したゴジラと並ぶ2大ヒーローである。

本作はあくまで子ども番組のスタンスを維持しながらも、時に大人も唸るようなメッセージ性の高いエピソードを生み出してきた。
特に佐々木実相寺コンビによる作品群は今でも高く評価されており、ウルトラマンが未だに作品として色褪せないのも両氏の功績によるところ大であろう。
ただ両氏が変化球的作品を自由に作れたのも、メインライターである金城氏の力あってのものである。
金城氏は正統派の娯楽作品から「禁じられた言葉」のようなメッセージ性の高い作品まで幅広い脚本を書いてきた。
ウルトラの基本フォーマットを完成させただけでなく、その可能性をも切り開く才能は余人をもって代えることは不可能であろう。

本作の主役は科学特捜隊員のハヤタ。
なんとハヤタはウルトラマンの乗ってきた宇宙船に衝突して命を落としてしまう。
後のシリーズと違い、ハヤタがウルトラマンに変身できるようになったのは完全な偶然である。
もし事故に遭ったのがイデだったとしたら、イデがウルトラマンになったのであろうか。
その辺り、予定調和とは言え、試行錯誤感が窺えて面白い。

個人的にもやはり一番印象に残ってるシリーズがウルトラマンである。
もちろん再放送での記憶の補完もあろうが、バルタン星人に始まりレッドキング、ゴモラ、ダダ、ゼットン等々、怪獣ともども印象に残ってる話は多い。
とにかくウルトラマンには、笑える話、燃える話、泣ける話、考えさせられる話、様々な話が詰まっている。
どんな話でも許容できる懐の深さ。
それもまた、ウルトラマンという作品が偉大である所以でもあろう。